今年全球多地的高溫天氣會導致海冰加速消融嗎？北極還有多少海冰？海冰消融又會帶來哪些影響？針對上述問題，記者專訪了中國第九次北極科學考察隊首席科學家助理、中國極地研究中心研究員雷瑞波。
　　“從目前的海冰狀況來看，位于大西洋扇區的海冰向北退縮明顯。例如，中國北極科考站——黃河站所在的斯瓦爾巴群島還有格陵蘭島北部等地區的海冰退縮明顯。”雷瑞波說。
　　雖然今年的北極冰情還有待觀測，但近40年來，北極海冰快速減退，是地球表面發生的最顯著變化之一。雷瑞波說，截至7月31日，北冰洋海冰覆蓋范圍達到了自1979年以來的第四低值，只比2007年、2011年和2012年同期高。
　　歷史上，北冰洋海冰覆蓋范圍最小值出現在2012年9月，為341萬平方公里。
　　“海冰是北冰洋氣候的‘調節器’。”雷瑞波說。雷瑞波介紹，海冰加速消融，海洋反射太陽輻射的能力減弱，上層海洋吸收了更多的熱能，導致北極氣候以全球水平約兩倍的速度變暖。“也就是說，如果全球氣溫平均升高2攝氏度，北極地區的氣溫或將升高4至5攝氏度。”他表示，北極海冰減少會誘發北極海洋、海冰、大氣系統快速變化，對北極的生態系統構成威脅。
　　海冰消融對北極域外地區也會帶來負面影響。“北冰洋海冰的減少，也在一定程度上誘發了如2008年冬季中國南方的凍雨以及近年來北美、北歐地區的暴雪等災害性天氣。”雷瑞波說。
　　更為嚴峻的是，海冰變化不是孤立事件，而是一個導火索，或將引發全球海洋和大氣的一系列變化，如影響大洋環流和北半球西風帶強弱等。