5年前，當習近平主席提出“一帶一路”倡議時，一位英國友人問我，古絲綢之路最西邊只到達歐洲大陸，不知道“一帶一路”會否跨越英吉利海峽來到英國？我對他講，“一帶一路”的種子不僅能在英國扎根，還會不斷開花結果。5年來的實踐充分證明了這一點。我認為可以用4個字概括中英“一帶一路”合作的特點及前景，即“先、熱、實、廣”。
　　英國參與“一帶一路”建設首先體現在“先”。英國歷來具有敢為人先的魄力和遠見，很早就將“一帶一路”視為機遇。特別是2015年習近平主席訪英開啟中英關系“黃金時代”以來，中英“一帶一路”建設合作進入快車道。英國在西方大國中第一個申請加入亞投行，率先共同核準并簽署《“一帶一路”融資指導原則》，第一個任命“一帶一路”特使和設立專家理事會，第一個宣布支持250億英鎊“一帶一路”亞洲項目。正如去年英國財政大臣作為首相特使出席“一帶一路”國際合作高峰論壇時所說，英國是共建“一帶一路”的“天然合作伙伴”。
　　英國各界對“一帶一路”建設關注和支持熱度不減。英國是世界上最早主張自由貿易的國家，英國人素以開放、包容、務實聞名。絲路精神和共商共建共享理念與英國的民族傳統和性格不謀而合，不斷激發英國各界看好和支持“一帶一路”建設的熱情。特雷莎·梅首相多次表示，“一帶一路”將為英中合作帶來豐碩成果和廣闊前景。英國工商界對“一帶一路”建設熱情高漲，英中貿易協會已發表4份“一帶一路”報告。英國皇家國際問題研究所、劍橋大學等競相舉辦“一帶一路”專題研討會，牛津大學學者彼得·弗蘭科潘撰寫的《絲綢之路：一部全新的世界史》更是暢銷全球。
　　中英“一帶一路”框架下“五通”不斷走實。政策溝通上，中英領導人每次會面必談“一帶一路”。今年初梅首相訪華期間，兩國領導人一致同意就“一帶一路”開展更大范圍、更高水平、更深層次合作。設施聯通上，欣克利角核電C項目、皇家阿爾伯特碼頭等大項目取得積極進展，義烏至倫敦的中歐班列實現往返運行。貿易暢通上，英國是中國在歐盟內第二大貿易伙伴，2017年中英雙邊貿易額近800億美元。資金融通上，英國渣打銀行承諾將為“一帶一路”建設提供至少200億美元融資支持，兩國金融界期盼已久的“滬倫通”有望在今年年內開通。民心相通上，中英人文往來日益密切，交流領域不斷擴大，合作成果豐碩，亮點紛呈。
　　展望未來，英國參與“一帶一路”建設前景很廣。倫敦是世界首屈一指的金融中心，金融服務業全球領先；英國是普通法系發源地，法律體系、咨詢服務產業成熟完善；英國是現代航運發源地和全球航運服務中心，也是國際規則的引領者。這些優勢為英國參與“一帶一路”建設提供更多機遇，也為中英開展高水平、高標準合作提供廣闊空間。此外，英國與很多“一帶一路”沿線國家傳統關系密切，中英探索開展第三方市場合作潛力巨大。目前，英國正處于“脫歐”關鍵時期，致力于打造“全球化英國”，“一帶一路”將為英國擁抱世界、把握未來提供難得的機遇。
　　有一句英語諺語，“路途雖遙遠，但越走越近”。中英兩國雖分處歐亞大陸兩端，但距離并未阻擋雙方心靈相通和利益相連。中英“一帶一路”合作就是一個生動詮釋。中英“一帶一路”建設合作之路必將越走越寬，中英關系“黃金時代”必將更加熠熠生輝。
　　（作者為中國駐英國大使劉曉明）