江澤民同志在為《領導干部外事用語叢書》撰寫的序言中指出，隨著我國改革開放不斷深化，同國際社會交往的日益頻繁，廣大領導干部特別是涉外部門領導干部要認真學習外語，努力運用外語，掌握溝通技巧，不斷提高國際交往能力和水平。

語言是溝通的工具，是理解的橋梁，也是友誼的紐帶。領導干部學外語、用外語，是了解世界、研究世界，借鑒世界文明成果的需要，是介紹中國、宣傳中國的需要，也是加強國際合作的需要。改革開放30多年來，我國經濟社會發展高歌猛進、云蒸霞蔚、舉世矚目。領導干部在了解世界、推動我國事業發展的同時，更要自覺成為中華軟實力的傳播者，發出“中國聲音”、講好“中國故事”、展示“中國形象”，這就必須學好外語、用好外語。

為提高領導干部的外語水平，在中央領導同志推動下，中組部連續舉辦了6期省部級干部英語強化班，一些省區市也相應舉辦了干部外語培訓班。一批重要崗位的領導干部參加強化培訓后，外語水平得到較快提高。很多同志在對外交往場合與外國友人直接對話，促進了交流，增進了理解。同時他們還組織帶動更多的干部學習外語，把學習成果運用于工作實踐，在國際交往與合作中展示了中國領導干部開放、進取、友好、自信的良好形象。

學習和掌握一門外語并不容易，特別是領導干部工作繁忙、空閑時間少，學好外語需要付出更大努力。領導干部學習外語，并不要求都能脫離翻譯而去進行全面的語言交流，而是要求盡可能用外語進行基本交流。直接的語言交流，哪怕是最基本的交流，其效果也要優于間接的語言交流。一些國家和地區在經濟快速發展過程中，許多官員都能用外語進行對外溝通交流，拉近了相互距離，提高了溝通效果。這很值得我們借鑒。

學習外語，貴在勇氣和堅持。要克服干部學習外語的“自閉”心理，勤于練習，勇于實踐，持之以恒，就像挖井一樣，不能淺嘗輒止。只要有恒心，鐵杵磨成針，領導干部學習外語尤其需要有這種精神。