美國政府與國會就建造“邊境墻”預算僵持不下，導致聯邦政府部分機構因財政撥款停發而“關門”，殃及大約80萬政府雇員。圣誕節前夕，白宮外的“國家圣誕樹”因養護費沒有著落而暗淡無光，仰賴捐款才得以點亮。

　　12月24日是圣誕節前“平安夜”，部分聯邦機構“停擺”進入第三天。首都華盛頓的節日氣氛比往年冷清不少。

　　往年這個時候，白宮南側那棵來自科羅拉多州的巨型圣誕樹換上節日裝飾，吸引游客駐足。馬里蘭州居民格雷格·福謝里奧當天帶著妻子和幼子前來觀賞，卻見鐵鏈圈起圍欄，擋住入口。不遠處，白宮游客中心及附設公共衛生間關著門，一份手寫告示指引游客使用附近的移動衛生間，可后者同樣圍著鐵鏈。福謝里奧說：“對帶著幼童的家長來說，（沒廁所）真挺麻煩。”

　　他的煩惱可能不止這些。福謝里奧是政府項目承包商，假如“關門”持續至明年1月1日以后，將無法照常在聯邦機構辦公樓上班。要結束這一窘境，只有等共和黨籍總統唐納德·特朗普與國會共和、民主兩黨達成妥協，否則聯邦政府雇員和承包商雇員“難過”新年。

　　特朗普要求國會撥款50億美元用于沿美國與墨西哥邊界建造隔離墻，遭到民主黨拒絕，因而拒絕簽署不包含“筑墻費”的撥款法案。大約四分之一聯邦政府項目因“無米下炊”陷入停頓。

　　“國家圣誕樹”由美國內政部國家公園管理局管理。聯邦政府23日通告，“國家圣誕樹”將暫停開放，原因是政府停擺、養護費沒著落；圣誕樹先前受到惡意破壞，沒有來得及修復。

　　24日夜幕降臨，圣誕樹終于亮燈。這一“圣誕奇跡”不是因為撥款解凍，而是公益團體國家公園基金會的捐款到賬。