本次北約峰會，無論是會議形式，還是日程安排，都顯得有些低調。峰會后原定的領導人聯合記者會被臨時取消。英國廣播公司評論稱，困境中的北約絲毫沒有慶祝成立70周年的氣氛。
有關“腦死亡”言論持續發酵
英國媒體稱，盡管北約秘書長斯托爾滕貝格努力施展外交手段，設法掩飾北約內部分歧，但美歐、德法、法土、美土之間此起彼伏的爭吵，令北約內部矛盾日益公開化。
會前馬克龍有關北約“腦死亡”的言論持續發酵，成為北約領導人峰會上媒體最為關注的中心話題。馬克龍此前在接受《經濟學人》雜志采訪時說，北約內部缺乏戰略協調，正在經歷“腦死亡”。他認為，美國正在“背棄我們”，特別是在沒有事先通知北約的情況下將軍隊撤離敘利亞。同時，作為北約成員國的土耳其在沒有同北約進行協調的情況下出兵敘利亞。
對于馬克龍的言論，美國總統特朗普稱，馬克龍的言論對多個國家的軍隊“非常具有侮辱性”，是“危險的言論”，他對此感到震驚。馬克龍上述言論也遭到土耳其的批評，眾多北約成員國和歐盟官員也發聲表示反對。德國總理默克爾說，由于“歐洲光靠自己無法自衛”，所以維護好北約非常關鍵；雖然土耳其在北約內有點“另類”，但從地緣政治角度看，土耳其對北約意義重大，應該繼續留在北約。
為了使北約峰會不至破裂，斯托爾滕貝格在峰會前前往巴黎同馬克龍溝通，英國首相鮑里斯·約翰遜也釋放積極信號。然而，馬克龍在同斯托爾滕貝格會面后表示他拒絕為“腦死亡”言論道歉，并稱北約需要“警鐘”，而他很高興“警鐘”已經敲響。歐洲輿論普遍認為，馬克龍“腦死亡”言論無論是否得到其他成員國認同，都凸顯了當前北約內部矛盾重重的現狀。
成員國之間矛盾日益尖銳
軍費支出是近年來引發北約成員國爭吵的一個主要問題。美國政府要求大幅削減美國在北約的軍費開支，降低美國承擔北約直接預算的比例。2014年北約成員國同意，10年內將各自防務支出增加到相當于國內生產總值2%的水平，但德法等國家在這一問題上進展緩慢，當前只有9個北約國家軍費開支超過國內生產總值的2%，引發美國不滿。
默克爾表示，從現實角度出發進行測算，德國要到2031年才能把國防預算占國內生產總值的比例由2018年的1.4%逐步提升至2%。斯托爾滕貝格還表示，北約已同意從2021年開始削減年度預算中的美國份額，從22%下降至16%，和德國處于同等水平。然而，法國卻對此表示拒絕。
美國長期以來以北約“領導者”的姿態出現，但是近年來美國高調打出“美國優先”和單邊主義旗幟，宣稱“北約過時”，向歐洲國家施壓，要求其承擔更多軍費和責任。最近，美國政府沒有通知歐洲盟友，宣布從敘利亞撤軍，引發歐洲國家不滿。
今年10月，土耳其在敘利亞北部展開地面軍事行動，打擊庫爾德武裝，遭到一些北約成員國反對。土耳其還從俄羅斯購買和部署S—400防空導彈防御系統，引發包括美國在內的北約國家不滿。
此外，美國與歐洲還在伊核問題、《中導條約》、處理與俄羅斯關系、貿易爭端等領域齟齬不斷。馬克龍主張同俄羅斯改善關系，認為孤立俄羅斯讓歐洲更加危險，此前他兩次在法國同俄羅斯總統普京會面，引發美國和一些東歐國家的不滿。
就在峰會召開前，美國貿易代表萊特希澤2日宣布，法國數字服務稅“歧視”美國互聯網企業，考慮到相關“損害”，提議美國政府向香檳、奶酪、手提包等價值24億美元的法國輸美產品加征最高達100%的關稅。對此，法國經濟和財政部長勒梅爾警告說，“一旦美國實施新的制裁措施，歐盟將進行強烈還擊。”歐盟委員會3日也表示，歐盟各國將團結一致，共同應對美國針對法國商品加征關稅的計劃。
跨大西洋關系漸行漸遠
美國有線電視新聞網（CNN）報道說，北約峰會暴露了北約最高層之間的緊張態勢，“北約看上去比以往任何時候都更加混亂”。美國“外交政策”網站刊文稱，北約當前的困境有深刻的根源，北約的團結正遭遇前所未有的挑戰。北約本來是號稱“保衛領土”的集體安全組織，隨著華約解體、冷戰結束，北約沒有了現實威脅，面臨身份認同危機。
英國皇家國際問題研究所教授邁克爾·克拉克認為，“北約已經陷入困境”，北約不斷東擴，成員數目增加，防御線向莫斯科逼近，但是北約已經不像歷史上那樣有凝聚力，因為成員國之間越來越缺乏共識。普京3日也表示，鑒于蘇聯和華約早已解體，冷戰結束后俄羅斯并未對北約構成威脅，北約的擴張毫無意義。
歐洲媒體分析稱，歐盟防務一體化進展緩慢，歐洲成員國防務高度依賴美國。當前美國對歐洲國家動輒橫加指責，引起歐洲一些國家不滿，但是歐洲目前還離不開美國的支持，這是歐洲糾結所在，也是北約面臨的難題之一。
美國巴德學院國際關系學教授沃爾特·米德評論稱，北約即使沒有經歷“腦死亡”，但也是“病得不輕”。冷戰后，西方聯盟已經失去方向，陷入迷茫，現在跨大西洋關系漸行漸遠，英國“脫歐”、法國自主意識增強、德國日益強大都加深了這種裂痕。歐洲不能像以前那樣依賴美國的安全保護，但是在面對新的安全挑戰時，歐洲卻無法拿出一個統一的應對方案，這成為當前北約內部分歧不斷加深的一大根源。
