歐洲和日本聯合開發的探測裝置“比皮科倫坡”20日啟程，飛向離太陽最近的行星——水星，這是人類第三次無人水星探測任務。

　　巴黎時間20日3時45分（北京時間20日9時45分），“比皮科倫坡”由一枚阿麗亞娜5型火箭從法屬圭亞那庫魯航天中心發射升空。按計劃，“比皮科倫坡”將經過7年的太空飛行，于2025年抵達水星。

　　水星是太陽系八大行星中距離太陽最近也是最小的一顆行星。科學家們相信，了解水星的構造和組成，對了解地球等類地行星的形成和演化乃至太陽系的起源都很有幫助。